Poireaux délicieusement fondants

Quand il fait froid, ce plat de poireaux gratinés ultra crémeux sait vraiment réchauffer l’ambiance. Entre le goût fondant des poireaux et la sauce fromagère oncteuse, tout le monde en redemande à la maison.

C’est chez ma belle-mère, à un grand repas de famille, que j’ai piqué l’idée. Depuis, impossible de ne pas refaire ce plat pour épater mes invités. C’est toujours un carton plein !

Superbe Ingrédients

• 6 poireaux: fins, soit environ 1kg avant préparation, c’est ce qui apporte le goût sucré et doux
• 100g d’Emmental râpé: fond très bien dans la sauce
• 150g Comté râpé: gardez-en un peu pour gratiner, c’est ça qui donne du caractère
• 500ml de lait: sortez-le du frigo à l’avance, la sauce est mieux comme ça
• 3 cuillères à soupe de beurre: le goût ne sera pas pareil sans
• 2 cuillères à soupe de farine: essentiel pour une sauce épaisse
• 1 cuillère à soupe de moutarde de Dijon: c’est la petite touche qui change tout
• Quelques pincées de noix de muscade: râpée juste avant c’est encore meilleur
• Sel et poivre noir : doser à votre goût
• 1 cuillère à soupe d’huile d’olive: pratique pour la cuisson

Instructions étape par étape

Cuisson au four :

Beurrez légèrement un plat de 23x23cm, mettez un peu de sauce au fond, déposez la moitié des poireaux dessus, arrosez encore de sauce au fromage puis ajoutez les poireaux restants, recouvrez du reste de sauce et parsemez le Comté réservé. Hop, au four 20 à 25 minutes à 200°C : le dessus doit être bien doré et gratiné.

Préparation de la sauce :

Prenez une casserole, mettez 2 cuillères de beurre à chauffer. Ajoutez la farine, mélangez vite pour que ça devienne une pâte, puis versez le lait petit à petit en fouettant, pour ne pas avoir de grumeaux. Laissez épaissir, puis mettez la moutarde, la muscade, salez et poivrez. Retirez du feu, puis incorporez l’Emmental et un peu du Comté pour une sauce lisse et brillante.

Préparer les poireaux :

On coupe la queue, mais on garde la partie blanche bien tendre. Fendez ensuite les poireaux dans la longueur, lavez-les dans un grand saladier ou sous le robinet, surtout entre les feuilles. Égouttez-les bien. Saupoudrez d’un peu de sel et poivre à l’intérieur après séchage.

Cuisson des poireaux :

Prenez la grande poêle, chauffez une cuillère d’huile d’olive et une de beurre à feu moyen-doux. Déposez les poireaux, face coupée en bas, en plusieurs fois si besoin. Laissez cuire doucement. Si c’est gros, versez un peu d’eau, couvrez et patientez jusqu’à ce qu’ils soient vraiment tendres. Virez les feuilles dures si elles tombent, refaites pareil avec les autres poireaux si tout ne passe pas d’un coup.

Service :

Attendez juste 5 minutes à la sortie du four, coupez des parts et servez. Succès garanti !

La petite astuce c’est la moutarde de Dijon ! Ça réveille tout le plat, sans couvrir la douceur du fromage. Depuis, même mon conjoint, pourtant rebuté par les poireaux, en redemande.

Conservation

Au frigo, ce gratin reste top 2 à 3 jours. Pour lui redonner du peps, remettez-le au four à 180°C pendant 15 minutes. Il y aura juste la texture qui change un peu, mais ça reste délicieux. Je ne recommande pas la congél, les poireaux perdraient trop leur fermeté.

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Idées de variantes

Envie de changer ? Remplacez le Comté par du Beaufort ou du Reblochon pour d’autres saveurs bien françaises. Moins riche, pourquoi pas moitié crème et moitié fromage blanc. Vous pouvez aussi ajouter des lardons grillés ou des cerneaux de noix pour croquer sous la dent.

Comment le servir

Il va avec tout : poulet rôti, bœuf ou escalopes de veau. Pour les végés, une belle salade moutardée et du pain de campagne grillé, c’est un régal. Pratique aussi pour une grande tablée, car ça se prépare d’avance sans souci.

Petite histoire

Le poireau, c’est un classique des tables françaises depuis des générations. On l’appelait “l’asperge du pauvre”, mais il est devenu indispensable dans la cuisine d’ici. Ce plat prouve qu’on peut faire du très bon avec des produits tout simples.

Astuces pro

• Misez sur des poireaux assez blancs et pas trop gros, ça change tout
• Nettoyage à fond, sinon gare au sable !
• Besoin d’un gratin ultra doré ? Passez-le sous le grill mais sans le quitter des yeux

Questions Fréquemment Posées

→ Peut-on préparer d'avance ?

Oui, sans problème ! Préparez les poireaux et la sauce, puis assemblez le gratin jusqu'à un jour avant. Conservez-le au froid, sortez-le 30 minutes avant cuisson et comptez 5 à 10 minutes supplémentaires au four. Vous pouvez aussi congeler le gratin non cuit pour le garder jusqu'à un mois.

→ Des alternatives au gruyère et cheddar ?

Pour remplacer le gruyère, essayez du comté ou de l'emmental : ils fondent bien et apportent une touche noisettée. Concernant le cheddar, tournez-vous vers de la mimolette, du gouda affiné ou un mélange de parmesan et tomme. L'idée est de marier un fromage doux et fondu avec un autre plus corsé.

→ Comment en faire un plat principal ?

Accompagnez le gratin d'une salade croquante avec noix et vinaigrette citronnée. Pour plus de protéines, ajoutez des dés de jambon, du poulet effiloché ou même des champignons sautés dans le gratin. Une dernière idée : servez-le sur du quinoa ou avec un œuf poché par-dessus.

→ Peut-on alléger cette préparation ?

Bien sûr ! Réduisez le fromage d'un tiers et remplacez la moitié du lait par du bouillon. Préférez du lait écrémé et troquez une partie du beurre contre de l'huile d’olive. Enfin, cuisez les poireaux à la vapeur avant de les passer en poêle, pour limiter les graisses.

→ Des astuces pour nettoyer les poireaux ?

Coupez-les en longueur tout en gardant la base, puis rincez-les à l’eau courante en séparant les feuilles pour évacuer tout sable. Sinon, laissez-les tremper dans de l’eau froide et agitez-les. Répétez jusqu’à ce que l’eau reste claire. Pratique et efficace !