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J’ai grandi avec ce plat de courgettes farcies façon libanaise. Chaque été, pendant la pleine saison des petites courgettes “kousa”, on le retrouvait sur la table. À l’intérieur : un mélange tout simple de bœuf, riz et menthe fraîche. Les courgettes mijotent ensuite dans une sauce tomates et bouillon pour un résultat aussi gourmand que réconfortant. C’est un classique méditerranéen convivial et facile à vivre.
Les premières fois, c’est ma mère qui me montrait comment creuser les courgettes et la menthe embaumait la maison. À chaque été, c’était le vrai goût des souvenirs.
Ingrédients
- Courgettes kousa ou courgettes vertes classiques : bien fermes, elles sont la base douce du plat. Prenez-les petites, elles cuisent à la perfection.
- Huile d’olive : choisissez-la fruitée et de bonne qualité, ça change tout pour relever les légumes.
- Bœuf haché (150 g) : donne de la douceur à la farce, prenez de la viande maigre, fraîchement hachée si possible.
- Riz basmati rincé : c’est lui qui permet à la farce de bien se tenir, rincez-le pour éviter qu’il ne colle.
- Menthe fraîche ciselée : apporte de la fraîcheur : prenez-la du jardin ou du marché.
- Ail haché fin : donne un bon goût, choisissez des gousses bien charnues.
- Sel : équilibre le plat, ajoutez-le avec la farce pour qu’il fonde bien.
- Piment de la Jamaïque moulu : pour une petite touche orientale toute douce, misez sur l’épice fraîchement moulue.
- Bouillon de volaille : pour une cuisson moelleuse, maison c’est meilleur !
- Coulis de tomates : apporte son peps et une belle sauce, perchez pour un coulis de qualité, sans trop d’additifs.
- Yaourt nature (pour le service) : tout crémeux, il rafraîchit chaque bouchée. Prenez-le entier si possible.
Savoureuses instructions
- Préparer les courgettes :
- Prenez un vide-courgette ou vide-pomme. Creusez chaque courgette doucement sans percer la peau, gardez un peu de chair, ça aide la tenue après cuisson. Mettez la chair de côté pour une future soupe ou omelette. Passez un peu d’huile d’olive à l’intérieur puis salez légèrement pour booster la saveur.
- Composer la farce :
- Dans un saladier, assemblez bœuf haché, riz rincé, la moitié de la menthe et de l’ail. Ajoutez du sel, le piment de la Jamaïque. Mélangez tout doucement avec les mains pour garder une farce moelleuse et bien parfumée. N’appuyez pas trop pour que ça reste léger.
- Garnir les courgettes :
- Garnissez les courgettes sans tasser, laissez de l’espace au riz pour gonfler. À la fin, fermez chaque extrémité avec un peu d’herbes ou simplement pressez la farce pour qu’elle tienne.
- Lancer la sauce :
- Sortez une grande poêle bien large. Versez-y le bouillon, le coulis de tomates et le reste de l’ail. Mettez sur feu moyen et laissez chauffer doucement, ça va former une sauce légère qui parfumera votre plat.
- Mijoter les courgettes :
- Posez les courgettes garnies côte à côte dans la poêle. Couvrez, laissez cuire sur feu moyen à couvert pendant 25 minutes en tournant à mi-parcours pour bien les enrober. Si la sauce réduit trop, ajoutez bouillon ou eau en cours de cuisson.
- Finaliser et servir :
- Pour finir, saupoudrez le reste de menthe dessus juste avant de servir. Proposez le yaourt bien froid dans un bol à côté pour tremper chaque bouchée, c’est top avec la sauce.
Un de mes plus beaux souvenirs c’est ce mélange menthe et tomate partout dans la maison. Le kousa mahshi, c’est ce que j’ai transmis à mon neveu quand il a eu envie de mettre les mains dans la cuisine ! On a ri, on s’est régalés…
Astuces pour garder longtemps
Ces courgettes farcies se gardent quatre jours au frigo dans un bon tupperware. Pour les réchauffer, tout doux, dans la sauce, à couvert. Préparez la farce la veille si vous voulez aller vite le lendemain et développer encore plus de goût.
Remplacements pratiques
Vous ne trouvez pas de courgettes kousa ? Prenez de petites courgettes vertes ou jaunes bien fermes. Pour une option végé, il suffit de remplacer la viande par des lentilles cuites et des champignons hachés. Le basmati peut être remplacé par n’importe quel riz rond ou long.
Suggestions pour servir
Servez les courgettes toutes chaudes bien nappées de sauce, ajoutez une énorme cuillerée de yaourt nature, et pourquoi pas du taboulé ou du pain pita grillé. Les pommes de terre au citron ou les légumes rôtis vont aussi super bien avec ce plat.
Petit tour de table culturel
Le kousa mahshi, c’est la star dans beaucoup de familles syriennes et libanaises. On le prépare les jours de retrouvailles, ou au Ramadan. Ce plat chaleureux symbolise l’accueil et le partage, il réchauffe les cœurs, même quand ce n’est plus l’été.
Ce plat, c’est celui que je prépare en version XXL pour la famille. Ça rassemble petits et grands autour de la table et chaque bouchée me fait voyager, même sous la pluie !
Questions fréquentes
- Quel type de courgettes choisir ?
Les courgettes cousa sont parfaites : elles sont courtes et dodues. Sinon, des courgettes classiques feront l’affaire.
- Par quoi remplacer la viande ?
Variez avec du poulet haché ou de l’agneau pour un goût unique.
- Quel riz est le mieux adapté ?
Le riz basmati est un choix léger, mais d’autres riz longs seront également parfaits.
- Comment garder les courgettes bien fermes ?
Creusez-les légèrement pour éviter qu’elles ne se cassent, et surveillez la cuisson pour un résultat optimal.
- Avec quoi accompagner ce plat ?
Du yaourt nature, une salade croquante ou un pain pita compléteront à merveille ce savoureux plat.
